Sassafras albidum

Sassafras albidum is een iconische, middelgrote loofboom uit het oosten van Noord-Amerika die een hoogte bereikt van 10 tot 15 meter met een piramidale tot ronde kroon en een diep gegroefde schors. De boom is botanisch beroemd om zijn heterofyllie: op dezelfde tak verschijnen ongelobde eivormige bladeren, tweelobbige 'wanten'-bladeren en drielobbige bladeren. Alle delen van de plant (blad, schors, wortel) zijn sterk aromatisch en hebben een pittige geur die van oudsher wordt gebruikt in kruidenaftreksels en gumbo-filé. In de herfst transformeert het loof naar een vlammend spektakel van geel, oranje, scharlakenrood en purper. In april verschijnen kleine geelgroene bloempjes, gevolgd door donkerblauwe bessen op felrode stelen bij vrouwelijke bomen. De boom is buitengewoon winterhard (tot -28°C, USDA zone 5a) en verlangt een vochtige, zure leemgrond.