Elatostema radicans var. minimum

Elatostema radicans var. minimum is een zeldzame dwergvariëteit binnen het neotropische geslacht Elatostema. Deze fascinerende schaduwplant behoort tot de brandnetelfamilie (Urticaceae), maar mist de brandharen van haar Europese verwanten. Ze groeit van nature op natte mosrotsen, rotsvandpijpen en schaduwrijke beekoeverzones in nevelwouden, waar de luchtvochtigheid permanent hoog is.

Deze variëteit vormt een buitengewoon fijn, kruipend matje van slechts 3 tot 5 centimeter hoogte. De piepkleine (3 tot 6 mm), asymmetrisch eivormige blaadjes zijn dicht ingesneden en gekarteld langs de randen, wat het tapijt de textuur geeft van een weelderig, mini-varenmos. De bloeiwijze bestaat uit minuscule, okselstandige bloemhoofdjes die vrijwel onzichtbaar tussen het bladdak verscholen liggen.

In de tuin en verzameling verlangt Elatostema radicans var. minimum een zeer specifieke microklimatologische omgeving: permanent vochtige, humusrijke grond, hoge luchtvochtigheid en beschutting tegen felle zon. Omdat de soort afkomstig is uit milde nevelwouden, is ze vorstgevoelig (-2°C tot -5°C, USDA zone 9b/10a). Ze is bij uitstek geschikt als exclusieve bodembedekker in verwarmde serres, kweekkassen, terraria of beschutte koude kas-rotstruiken.