Paulownia fortunei 'Fast Blue'

Paulownia fortunei 'Fast Blue' (officieel geregistreerd als 'Minfast' en veredeld door de bekende Franse kwekerij Pépinières Minier) is een superieure selectie van Fortune's keizersboom. In tegenstelling tot de brede, grillige *Paulownia tomentosa* onderscheidt 'Fast Blue' zich door een strakke, piramidale tot conische kroonstructuur en een kaarsrechte harttak. De boom groeit zeer snel uit tot een hoogte van 8 tot 12 meter met een kroonbreedte van 4 tot 6 meter. Het blad is groot (20-30 cm), hartvormig tot eirond, zachtharig behaard en frisgroen. De grootste sierwaarde schuilt in de florale pracht: in april en mei, nog vóór de bladeren ontplooien, explodeert de boom met opgaande, 30 cm lange bloempluimen van grote, klokvormige lila-blauwe tot violetwitte bloemen met een zoet aroma en gele keelstrepen. Omdat de bloemknoppen al in het najaar worden gevormd, is de knopbloei bij 'Fast Blue' aanzienlijk beter bestand tegen late nachtvorst dan bij andere soorten. De boom zelf is uitermate winterhard (-15°C tot -20°C, USDA zone 6b). Verlangt een warme, zonnige standplaats op een diepe, humusrijke en goed gedraineerde grond.