Saxifraga mengtzeane f. epiphylla

Saxifraga mengtzeane f. epiphylla (vaak in de sierteelt aangeboden onder het synoniem Saxifraga epiphyllum of onder de populaire cultivarnamen 'Purple Piggy' en 'Little Piggy'), is een botanisch uiterst fascinerende, groenblijvende vaste plant die oorspronkelijk inheems is in de vochtige, schaduwrijke bergbossen, steile kliffen en ravijnen van de Chinese provincie Yunnan (onder andere verzameld door bekende plantenjagers zoals Dan Hinkley en Bleddyn Wynn-Jones). De plant groeit als een compacte bladrozet van 10 tot 20 centimeter hoog en breidt zich langzaam uit tot een breedte van circa 30 tot 45 centimeter. Het meest opvallende en spectaculaire kenmerk van deze soort — waaraan hij ook zijn soortaanduiding epiphylla ontleent (Grieks voor 'op het blad') — is zijn vermogen tot epifyllische voortplanting. In de sinus (de diepe inkeping aan de bladbasis waar de bladsteel zich aan de bladschijf hecht) ontwikkelt zich op elk volwassen blad een volwaardig, miniatuur broedplantje (een foliair embryo). Deze piepkleine knolletjes of plantjes kunnen gemakkelijk worden weggenomen om te worden opgepot, of wortelen spontaan zodra het oude blad de grond raakt. De bladeren zijn vlezig, niervormig tot niervormig-rond, diepgroen aan de bovenzijde met een prachtig, fijn zilvergrijs nervenpatroon, terwijl de onderzijde intens felroze, paars tot diep wijnrood gekleurd is. De dikke, vlezige bladstelen zijn dicht bezet met fijne, roze-rode haartjes. In de lente en vroege zomer, van april tot juli, verschijnen ijle, opstaande bloemstengels tot wel 45 centimeter hoog die een wolkachtige, losse pluim van sneeuwwitte sterbloempjes dragen. De bloemen hebben een zeer karakteristieke, asymmetrische vorm waarbij de twee onderste kroonbladeren aanzienlijk langer en lancetvormig naar beneden hangen (tot circa 1,5-2 cm) vergeleken met de drie kleine bovenste bloembladen. Wat betreft de winterhardheid is deze bosplant verrassend kouderesistent en verdraagt temperaturen van -10°C tot -15°C (USDA zones 7b-9b) zonder noemenswaardige problemen, mits hij op een windvrije, schaduwrijke plek met een goede winterdrainage staat. Hij verlangt een constant vochtige, humusrijke, losse bosgrond.