Saxifraga stolonifera 'Schichi-Henge'

Saxifraga stolonifera 'Shichihenge', waarvan de cultivarnaam in het Japans letterlijk "zeven transformaties" of "zeven gedaanteverwisselingen" betekent (verwijzend naar het dynamisch veranderende kleurenpalet van het blad), is een uiterst zeldzame, spectaculair bonte cultuurvorm van de bekende steenbreek. Deze langzaam groeiende, groenblijvende vaste plant vormt compacte, dichte rosetten met een hoogte van 15 tot 20 centimeter en breidt zich elegant uit via fijne, draadvormige, glanzend rode uitlopers (stolonen) die een lengte tot wel 90 centimeter kunnen bereiken. De bladeren zijn vlezig, niervormig tot bijna cirkelrond en dragen zachte, fijne haartjes langs het oppervlak. Het meest opvallende kenmerk is de buitengewone, onregelmatige bladbontheid: de donkergroene tot grijsgroene bladcentra zijn omzoomd door brede, crèmewitte tot zachtroze randen die onder invloed van seizoenswisselingen, temperatuur en lichtintensiteit verschuiven naar intens felroze, waardoor een fascinerend chameleon-effect ontstaat. De bladonderzijde en de bladstelen vertonen een contrasterende, dieprode tot kastanjebruine tint. In de vroege zomer, van juni tot augustus, verschijnen delicate, losse pluimen van kleine, witte, vlinderachtige bloemen op dunne, roze bloemstelen, hoewel deze bloei door velen wordt weggehaald om alle energie naar de unieke bladontwikkeling te leiden. De plant vereist een uitstekend doorlatende, matig vochtige, humusrijke bodem, aangezien stilstaand water of een te natte grond in de winter snel leidt tot wortelrot en het verlies van de unieke bladbontheid.